塞德娜的正式编号为(90377) Sedna,发现时编号2003 VB12。它沿极端拉长的轨道绕太阳运行,近日点约76天文单位,远日点可达约937天文单位,公转一周约需1.14万年。不同轨道解会给出略有差别的周期,原因是人类只观测了它完整轨道中很短的一段。
Mike Brown、Chad Trujillo和David Rabinowitz于2003年发现它,名称取自因纽特神话中的海洋女神Sedna。它在发现时已是极遥远的太阳系天体之一。正式编号确认的是轨道身份;是否达到流体静力平衡并应归入矮行星,仍没有像冥王星那样的IAU单独认定。
塞德娜的近日点远超海王星轨道,现今海王星难以在每次运行中对它产生强近距离散射,因此常被列为“分离型”海王星外天体。它也可能代表内奥尔特云的一部分。分类边界取决于采用的动力学定义,不能仅凭当前距离把它无条件等同于传统奥尔特云彗星。
如此特殊的轨道可能来自太阳诞生星团中其他恒星的早期扰动、尚未发现的大质量外太阳系天体、银河潮汐或多种过程的组合。少数极端天体轨道方向的统计曾被用于提出“第九行星”假说,但样本选择偏差与发现效率仍是重要限制,塞德娜本身并不构成新行星的证明。
塞德娜的表面在可见光中偏红,尺度约千千米量级,但直径和反照率需要热辐射与亮度共同估算。它从未被航天器近距离探测,也没有确认卫星。自转周期、表面冰的具体比例和内部结构都比主要矮行星更不确定,档案不采用虚假的高精度数值。
它目前正在向2060年前后的近日点方向移动,亮度会缓慢增加,但仍只会是专业望远镜中的暗弱光点。所谓“接近太阳”是相对于自身巨大轨道而言,即使在近日点也比冥王星平均轨道远得多。业余观测提示因目标过暗且星历要求高,不作为可靠普及建议。
塞德娜把行星区、柯伊伯带与更远储库之间的动力学联系呈现在一条轨道上。当前轨道参数比形成解释可靠得多;任何有关太阳伴星或第九行星的说法都属于待检验模型。页面主图为AI辅助科学概念图,不代表已观察到表面地貌、天空颜色或附近其他天体。
