参宿七是猎户座β，英文名Rigel，位于猎户座四边形的西南角。肉眼看到的亮点由一颗蓝超巨星主导，距离常概括为约850光年；对这类极亮、遥远且具有伴星的恒星，视差测量并不容易，不同资料可能给出数百光年的差异，因此档案不把单一小数当作最终值。
主星光谱型约为B8 Ia，表面温度高于太阳，颜色偏蓝白。它的半径约为太阳的数十倍，光度则高出数万至十万倍量级。半径、质量和光度都来自角直径、距离、光谱与演化模型的组合估算；距离一变，推得的光度和半径也会随之调整。
参宿七并非孤立单星。近旁可分辨到较暗的伴星，而伴星本身又可能组成更紧密的系统。肉眼亮度几乎完全由主星贡献，用普通小望远镜分离近伴星会受到巨大亮度反差和视宁度限制。目录中的多星成员还要靠位置、轨道运动和径向速度区分，不能把同一视线内的每颗星都视为引力伴星。
作为大质量恒星，参宿七以恒星风持续损失物质，并在内部进行比太阳更快的核聚变演化。它最终可能经历核心坍缩超新星，但天文学只能给出远短于太阳寿命、仍可能跨越数十万年的演化尺度，不能据当前亮度变化预测某个近期爆发日期。
光谱线会随大气脉动、风和表面结构变化，使参宿七表现出幅度不大的不规则或多周期变光。亮度变化并不自动等于恒星即将爆炸；研究者要同时检查谱线速度、颜色、风的密度和长期光变，才能区分脉动、表面结构与测量条件。
北半球冬季很容易找到参宿七：先认出猎户腰带，再看四边形西南角的蓝白亮星。裸眼即可观察颜色，双筒能显示周边星场；分离伴星需要口径、倍率和稳定大气。它附近的亮星云并不意味着二者处在同一精确距离。
参宿七是检验蓝超巨星大气、质量损失与大质量恒星晚期演化的重要近邻样本。档案采用约850光年的阅读值，并明确保留距离与模型误差。主图是原创科学编辑示意，突出蓝超巨星、弱恒星风与伴星关系，不是真实观测图像，也不按比例呈现轨道。