比邻星是目前已知距离太阳最近的恒星，位于半人马座，距离约4.25光年。苏格兰天文学家罗伯特·因尼斯于1915年通过较大的自行识别它，并因其比南门二双星稍近而使用Proxima Centauri之名，含义是‘半人马座最近者’。它在南天，亮度低于肉眼极限。
比邻星是一颗M型红矮星，质量约为太阳的八分之一，半径和光度也远低于太阳。低质量恒星核心与外层之间的物质混合更充分，能缓慢消耗氢燃料，理论寿命远超当前宇宙年龄。‘红矮星’描述其温度和光谱类别，并不意味着肉眼能看到鲜红色恒星。
它与南门二A、B组成宽阔的三级恒星系统。A、B两颗类太阳恒星约80年互绕一次；比邻星距它们约0.2光年，完成外层轨道可能需要约55万年。外层轨道仍在不断由天体测量改进，三颗星今天彼此关联，不代表它们的形成与早期动力学细节已经完全清楚。
比邻星也是活跃耀星，磁场重联会产生紫外、X射线和粒子爆发。它的平均光度很低，但短时高能辐射对近轨道行星大气可能十分重要。耀发频率与强度会随观测波段和时间变化，单次强耀发不能代表恒星每时每刻的状态。
2016年，径向速度观测确认比邻星b，公转周期约11.2日、最小质量接近地球，位于按恒星辐射定义的宜居带。系统还报告过更近的比邻星d，其他远轨信号的状态则经历过修订。宜居带只说明入射能量可能允许液态水；行星是否有大气、磁场或地表水仍未确定。
比邻星将恒星物理与系外行星可居性联系在一起：它让研究者在最近距离研究红矮星磁活动、长期风环境和小行星的形成。未来极大望远镜和高对比度技术可能进一步约束行星大气或反射光，但任何直接成像能力都依赖行星亮度、角距与仪器性能。
比邻星视星等约11，需要望远镜和精确星图才能看到，在中国大部分地区高度很低或不可见。它即使用哈勃也只是点源，档案图中的恒星圆盘和磁环是科学编辑示意。距离、行星数量与恒星活动参数会随天体测量和长期监测更新；可见光、紫外和X射线资料也不能互相简单替代。