NGC 6541位于南冕座，编号Caldwell 78，是距地球约2.2万光年的银河系球状星团。NASA给出约6.3等视星等。Niccolò Cacciatore与James Dunlop在1826年相隔数月独立记录它，因此发现史不能只归于一人。
球状星团由大量老年恒星在共同引力下形成近球形系统，成员向中心高度集中。亮核是许多恒星在有限分辨率下叠加的结果，不是一颗超大恒星。外围较疏成员容易与银河系场星混杂，需要运动和光谱资料确认。
传统教材常把球状星团视为一次形成、年龄和化学组成完全相同的群体。NASA指出，NGC 6541等系统的研究显示这种图景过于简单：不同成员的某些元素丰度可有系统差别，提示多个恒星族或复杂的早期自富集过程。‘多族群’不一定代表相隔很久的多轮成星。
哈勃宽视场相机3把紫外和可见光合并，能让不同温度与化学性质的恒星在颜色—星等图上分开。图像中的星色是滤镜映射结果；真正判断元素丰度还需光谱。消光、双星和模型参数也会让序列变宽，不能只靠彩色照片确认形成史。
星团的年龄、质量和内部动力学通过成员亮度、运动和演化阶段共同估计。中心拥挤会造成测光混叠，暗弱低质量星也可能低于探测极限；长期引力相互作用还能让部分成员逃逸。当前看到的质量分布不等于诞生时原封不动的分布。
在北半球接近赤道的夏季、南半球冬季较适合观测。双筒镜可见小型光斑，小望远镜效果更佳，大口径才能逐渐分开外围星点。目标靠南，北方中高纬观测受地平高度限制；月光和透明度也会改变视觉效果。
NGC 6541的重要性在于用一座可观测的古老星团检验‘单一恒星族’假设。独立发现史、代表距离和视星等来自NASA，目录身份由SIMBAD交叉核对。不同研究采用的成员样本、元素指标和恒星模型并不完全相同，所谓多重族群的细节仍需逐项比较。本站插画强调中央浓集和轻微星色差异，非真实观测图像，也不直接编码化学丰度。