NGC 4755位于南十字座,常称珠宝盒星团、十字架κ星团或Caldwell 94,距地球约6500光年。NASA资料给出综合视星等约4.2,暗天空下可凭裸眼看到一小片朦胧亮斑,双筒或小望远镜便能把它分解成多颗明亮恒星。

星团约有一百多颗显著成员,年龄约1600万年,在恒星系统中十分年轻。疏散星团成员由同一片分子云近同时形成,化学组成相近,但质量不同使它们演化速度差异巨大。高质量恒星已开始离开主序,而较低质量成员仍处在更缓慢的演化阶段。

最著名的视觉特征是蓝白色恒星与一颗橙红色超巨星的鲜明对比。恒星颜色反映表面温度而不是颜料:蓝白成员更热,红超巨星表面较冷却拥有巨大半径和很高总光度。照片色彩还受滤镜、曝光和后期映射影响,目视颜色通常更含蓄。

法国天文学家尼古拉-路易·德·拉卡伊1752年在好望角巡天期间记录了这座星团。约翰·赫歇尔后来把它比作盛放彩色宝石的盒子,‘珠宝盒’因此成为常用名称。这个昵称描述视觉印象,并非正式的物理分类。

NASA Caldwell资料指出,NGC 4755是哈勃首个同时用紫外、可见光和近红外波段记录的银河系疏散星团。多波段测光能更好地区分温度、消光和演化阶段,绘制颜色—星等图并检验恒星模型。成员数、年龄和距离仍依赖自行、光谱与模型筛选。

珠宝盒星团是南半球秋冬最醒目的深空目标之一,位于南十字座十字架一附近。裸眼先定位,双筒即可看出星群,小望远镜在中等倍率下更能展示蓝白与橙色成员。北半球低纬度地区可能从很低的南方天空看到,高纬度北方则无法升起。

NGC 4755把年轻星团中的质量分布和快速恒星演化集中在一个易观测目标上。约6500光年、1600万年和一百多颗成员是NASA采用的近似值;成员边界与年龄会因盖亚天体测量和恒星模型继续精化。主图为科学编辑插画,不是哈勃观测照片。

SOURCES

资料来源与参数依据