NGC 4698位于室女座方向，距地球约5500万光年，是室女座星系团中的旋涡星系。它的外层旋臂较紧，构成近似环状的轮廓；中央却横着一条细长而明亮的核球。NASA在2026年9月发布的哈勃影像突出展示了这种不寻常的内部几何。
星系名称中的NGC来自《新总表》，UGC 7970和PGC 43210是其他目录标识。目录编号只是检索坐标和文献的稳定入口，不表示它属于特殊天体类别。观测时应以NGC 4698或精确坐标消歧，避免与室女座星系团中密集分布的其他NGC星系混淆。
NGC 4698的关键特征不只是照片里核球看似倾斜。光谱测得中央恒星和气体的速度分布，显示它们围绕近乎垂直于外层星盘的轴旋转。核球的长轴方向与外盘也接近直角。这种形态与运动同时错位，使它成为所谓运动学解耦核心的近邻范例。
一种解释是星系在较早时期吸积了角动量方向不同的外来气体，随后在中央形成新结构；另一种可能是与小型伴星系并合，重排了核心轨道。附近延伸的中性氢尾支持系统经历过外部扰动，但星系团环境中的潮汐作用和气体剥离也可能留下类似结构，因此成因尚不唯一。
哈勃影像能解析尘埃带和恒星分布，却不能单靠二维照片测量三维旋转。真正的运动学判断来自谱线的多普勒位移，再与影像结构对应。恒星年龄、元素丰度、中性氢速度场和数值模拟还要共同回答错位发生在何时、加入了多少物质，以及尾结构是否与核心来自同一次事件。
NGC 4698的综合视亮度约在小型望远镜可及范围，但星系面亮度低，城市天空下很难辨认细节。北半球春季是较合适的观测季节，需暗天、稳定透明度和室女座星系团的精确寻星图。业余设备通常只见淡弱椭圆光斑，不会直接分辨近垂直核球或气体运动。
这座星系说明规则旋涡外观也可能保存多阶段装配历史。约5500万光年是NASA采用的代表距离；星系团成员的距离和三维位置仍有误差。外来气体吸积或小型并合是目前合理的物理解释，而非已被单一证据锁定的过去。主图为解释性科学插画。