NGC 362位于南天杜鹃座，目录中也称Caldwell 104。NASA哈勃Caldwell目录给出的距离约为2.7万光年，视星等约6.4。James Dunlop在1826年记录了它。它在天空中看起来靠近小麦哲伦云，但只是视线投影相邻；小麦哲伦云远在约20万光年之外，两者不属于同一个物理系统。
球状星团由大量古老恒星在共同引力下形成近球形系统，成员在中心高度集中。NGC 362的核心密集，哈勃高分辨率影像能把地面望远镜中混成亮斑的成员分开。星团没有固体边界，所谓大小、质量和成员数都要依据亮度阈值、成员运动和动力学模型估计。
与许多银河系球状星团相比，NGC 362的重元素含量较高，恒星族群也可能年轻约20亿至30亿年。这里的“年轻”是同古老球状星团比较，星团本身仍有数十亿年以上历史。年龄差来自颜色—星等图、距离、化学丰度和恒星演化模型的联合解释，不是逐颗恒星直接计时。
星团颜色—星等图包含主序、红巨星支和水平支等结构，可用来检验恒星在相同距离、近似共同起源条件下的演化。NGC 362中还发现蓝离散星等异常成员，它们可能通过双星质量交换或恒星相互作用获得额外质量。看起来更蓝、更亮并不表示它们真的逆转了年龄。
NGC 362靠近小麦哲伦云的视线给观测带来便利也带来混淆。天文学家需结合自行、视差、径向速度和化学组成区分前景星团成员与背景星系恒星。盖亚等任务提高了成员判定能力，但拥挤核心和暗弱成员仍会使总质量与外缘结构带有不确定性。
南半球春季是较合适的观测时段，双筒望远镜或小型望远镜可见紧凑光斑，中等口径在良好视宁度下能逐步分辨外围恒星。它靠近著名的杜鹃座47，搜寻时容易把两座球状星团作为一组比较。页面主图为AI辅助科学概念图，不是哈勃实拍，恒星密度和色彩为解释性表达。
NGC 362的价值在于，它把相对较高的金属丰度、可能偏晚的形成时间和致密动力学环境结合在同一目标中，可用于追踪银河系球状星团并非一次形成的简单族群。本档案以NASA核对距离、亮度与发现史，以SIMBAD确认目录身份；具体年龄差、轨道来源和总质量仍会随模型更新。