NGC 3201位于船帆座，编号Caldwell 79，距地球约1.6万光年，NASA列出约6.7等视星等。James Dunlop于1826年发现它。它属于银河系晕中的球状星团，包含大量古老恒星；整体亮度接近裸眼极限，但通常仍需要双筒镜。
这座星团的银河轨道很不寻常：NASA介绍称，它绕银河中心的方向与通常预期相反。逆行运动提示它可能在别处形成，后来随矮星系并合或近距离俘获进入银河系。但轨道异常只是线索，不是出生地点的直接记录。
反对简单外来起源的证据之一，是NGC 3201的化学组成与银河系其他球状星团相当接近。化学相似不能证明本地形成，差异不明显也可能受采样与早期环境共同性影响。要追溯来源，需要把轨道、年龄、详细元素丰度和银河系并合模型放在一起比较。
星团核心还出现过通过伴星运动间接推断的黑洞候选。看不见黑洞本身；研究者测量一颗可见恒星的速度变化，若需要不可见大质量伴星才能解释，就得到候选致密天体。轨道倾角、伴星质量与替代模型都会影响结论，不应写成核心存在已直接成像黑洞。
哈勃紫外和可见光资料能把拥挤核心的恒星分开，帮助研究成员族群与演化。球状星团不是碰撞频繁到每颗恒星相互撞击的实心球；恒星间仍有巨大空隙，但长期引力相互作用会造成质量分层、双星交换和成员逃逸。
南半球秋季是较合适的观测期，北半球仅低纬地区可在春季南方低空寻找。双筒镜可见小型朦胧光斑，望远镜能逐渐分辨外围。本站插画用淡淡弯曲构图暗示逆行轨道，并保留中央暗区的模糊性，不是真实轨迹或黑洞图像。
NGC 3201把恒星动力学、银河系组装史和暗伴星搜寻联系起来。当前最稳妥的说法是：逆行轨道与黑洞候选值得关注，但外来起源和核心致密天体性质尚未完全确定。未来盖亚运动资料、更多成员光谱和长期径向速度监测可继续缩小可能范围。NASA提供代表距离、星等和研究背景，SIMBAD用于目录消歧。