NGC 3132位于船帆座，编号Caldwell 74，常称南环星云或八裂星云。NASA目录采用约2000光年的距离、约9.4等视星等和约0.4光年的宽度，并记载John Herschel于1835年发现它。它是晚期恒星抛出的气壳，与真正的行星没有形成关系。
星云中心附近看见两颗恒星，较亮的一颗并不是主要抛壳者；NASA指出，位置稍偏、较暗而高温的白矮星才产生星云。白矮星的紫外辐射电离周围气体，使不同元素在特定波长发光。明亮伴星仍可能影响系统演化，但一张二维影像不能还原完整互动历史。
哈勃合成图用蓝色表示较热气体，外围红色对应较冷区域，并显出从膨胀物质中凝结的尘埃丝。这样的色彩是滤镜信号的科学映射，不等于肉眼色彩。不同离子的分布反映温度和电离条件，却还会受到密度、遮挡和视线投影影响。
看似整齐的椭圆环实际上可能是更复杂三维壳层从特定方向的投影。膨胀速度、倾角和局部结构需要光谱多普勒测量与模型共同求解。外围丝状物也不表示所有物质同时、同速离开恒星；晚期恒星风可以与较早慢风相互作用并重新塑形。
南环星云是双星参与行星状星云形成的直观样本。伴星可能通过引力和角动量改变质量流失的方向，但具体轨道、各次抛射的时间以及尘埃如何聚集仍需更多资料。把一切不对称都归因于伴星会超过现有证据，磁场和风的变化也可能参与。
南半球秋季较适合观测，北半球只有较低纬度地区可在春季低空尝试。约9.4等的总亮度分布在小型延展面上，小望远镜会看到朦胧圆斑，细丝与中央双星需要更大口径或摄影。月光、透明度和地平高度会显著改变实际可见度。
NGC 3132把白矮星、双星、尘埃与膨胀气壳放在同一系统中，适合比较恒星如何把物质归还星际介质。NASA数字为代表值，真实距离和三维壳层仍有估算误差。本页图像为哈勃宽视场行星相机2合成资料，署名与颜色性质按NASA页面记录。