NGC 2437通常也称梅西耶46或M46，是船尾座中的疏散星团。夏尔·梅西耶在1771年把它列入目录。它位于银河平面附近，恒星背景拥挤；从地球看，著名行星状星云NGC 2438投影在星团视野内，但两者是否物理相关长期需要距离和速度证据判断。
2026年研究结合Gaia DR3自行与VVVX近红外深度堆叠，测得平均视差约0.608毫角秒，并估算距离约1644秒差距，即约5360光年。星团具有实际空间深度，视差还受零点和成员选择影响，因此换算距离不是每颗成员都完全相同。
在太阳金属丰度和PARSEC-COLIBRI等年龄线条件下，研究得到平均年龄约3.5亿年。这个年龄使它比昴星团更成熟，却远未达到球状星团的古老程度。较高质量恒星已经离开主序，低质量成员仍然大量存在，可共同检验恒星演化。
VVVX堆叠将Ks波段测光极限推进约1.6星等，检测点源数接近翻倍。研究先用共同自行筛选成员，再构造光学与近红外颜色—星等图，从而更好覆盖暗弱主序星。星团外缘成员稀疏，背景污染和双星仍会扩大颜色—星等图散布。
论文测得核心半径约10.79角分、双星比例约28.6%，并给出消光与总光度参数。双星比例依赖未解析双星在颜色—星等图中的位置及模型设定，不能看成逐颗恒星都已确认伴星。不同研究采用不同质量范围时也可能得到不同结果。
NGC 2437的科学意义在于，它是研究银河盘疏散星团结构、质量分离、双星和解体过程的基准之一。更深近红外数据能穿透部分尘埃并发现光学较暗成员，还可帮助辨别附近NGC 2425、NGC 2438和OH/IR源是否只是投影邻居。
在良好天空下，双筒镜或小望远镜可看到M46呈现为富集的朦胧星群；中等口径可分辨更多成员。邻近视线上的NGC 2438需要更大口径和滤镜。档案参数采用2026年论文，年龄、双星比例和边界仍依赖成员筛选及模型。
M46与NGC 2437是同一疏散星团的两个常用目录名。星团成员会逐渐受银河潮汐和近邻扰动而散失，因此成员名单与边界并非绝对固定；更深测光增加暗源的同时，也要求更严格处理背景星污染。