NGC 2403位于鹿豹座，目录中也称Caldwell 7，距离地球约1200万光年，直径约8万光年，综合色星等约8.9。William Herschel于1788年发现它。它属于邻近的M81星系群，是研究普通旋涡星系恒星形成的便利目标。
星系以中等倾角朝向我们，因此既能看清旋臂分布，也能沿视线测量盘内气体运动。公开影像中的蓝色区域多由年轻、高温恒星主导，粉红或红色斑块通常对应被紫外辐射电离的氢区。颜色说明恒星族群和气体状态，不代表整条旋臂具有统一年龄。
NGC 2403拥有许多巨型H II区，其中部分区域的亮度和尺度接近本星系群著名成星区。研究者结合紫外、可见光、红外和射电资料，估算恒星形成率并追踪原子氢分布。不过尘埃会遮蔽可见光，背景扣除和初始质量函数假设也会影响数值。
2004年，超新星SN 2004dj在该星系中出现，峰值约11.2等，是当时较明亮的近邻超新星之一。它位于一个紧密星团的视线范围内，使天文学家能够利用爆发前后的影像研究母星环境。对星团综合色光的分解仍依赖恒星演化模型，不能把单一颜色直接视为母星的精确质量。
旋涡星系并非静止的恒星图案。恒星、气体和尘埃以不同方式绕中心运动，旋臂更接近密度与恒星形成增强区域。NGC 2403的气体速度场还显示盘外或异常运动成分，可能与恒星反馈、气体回落或外来吸积有关；不同机制的相对贡献尚需模型区分。
北半球冬季较适合观测。双筒望远镜和小型望远镜在暗空下可见狭长淡光，中等以上口径能更好呈现不均匀核心与外围结构，摄影更容易记录旋臂。页面主图为AI辅助科学概念图，不是实拍，成星结与色彩只概括多波段观测特征。
NGC 2403把近邻星系的气体循环、恒星形成和超新星环境联系起来。它足够近，可分辨大量单独成星区，又足够完整地呈现星系尺度结构。本档案以NASA核对距离、尺度、亮度、发现史及SN 2004dj信息，以SIMBAD确认目录身份；恒星形成率、盘外气体来源和精确距离仍会随方法更新。