M87是室女座星系团中心区域的一座巨型椭圆星系，梅西耶编号87，NGC编号4486，射电源名为室女座A。它距地球约5400万光年，拥有庞大的恒星晕和丰富球状星团系统。夏尔·梅西耶在1781年把它收入目录，当时还无法确认这团朦胧光斑是银河系之外的星系。
椭圆星系没有像银河系那样清楚的旋臂和薄盘。M87的大部分可见光来自老年恒星，冷气体相对较少，当前恒星形成活动较弱。它位于星系团深引力势阱中，并与周围热气体、邻近星系和星系团尺度暗物质共同构成复杂环境；不能把它简单理解为孤立的恒星球。
M87中心有一个约65亿倍太阳质量的超大质量黑洞。2019年，事件视界望远镜公布其毫米波环状结构，成为首个获得事件视界尺度图像的黑洞。图中的亮环来自被强引力弯曲和加热的辐射，不是黑洞表面的照片；中心暗区也不是一个能直接看见的实体球。
中心附近还产生一条跨越数千光年的相对论喷流。哈勃可见光图像、射电和X射线观测显示，喷流由磁场约束的高能等离子体构成，局部结点随时间变化。喷流只在一侧特别明亮，主要与接近光速运动造成的相对论增亮和观测角度有关。
M87为研究黑洞吸积、喷流形成和星系团反馈提供近邻实验室。黑洞释放的能量会在周围X射线气体中产生空洞、激波和声波结构，影响气体冷却。不同波段追踪不同尺度，黑洞质量、喷流功率和三维几何也各有误差，因此档案采用约数。
M87视星等约为9等，在暗空和中等口径望远镜中可见为没有细节的椭圆光斑；喷流远超普通目视能力。寻找时可从室女座星系团较亮成员逐步定位，但光污染会显著降低外晕对比。摄影中看到的喷流亮度、长度和颜色取决于波段与处理方法，不能与目视印象直接比较。它的射电源名Virgo A在检索多波段资料时也很常见。页面主图是AI辅助概念图，只表现椭圆恒星晕和窄喷流的关系，并非哈勃或事件视界望远镜观测图，也不用于判断实际色彩。